Resumo:

Este capítulo tem por objetivo apresentar um panorama da diversidade linguística existente em Moçambique. O país, situado na costa oriental da região austral da África, tem o português como língua oficial. No entanto, concomitantemente ao português, geralmente falado como segunda língua, coexistem várias línguas nativas essencialmente de origem bantu. Na África, há várias famílias linguísticas espalhadas pelo continente. Por essa razão, antes de detalharmos a complexidade linguística existente em Moçambique, este capítulo busca demonstrar quais são as principais famílias linguísticas, bem como a sua localização geográfica no continente africano. Interessa-nos demonstrar quais são as principais famílias linguísticas, bem como a sua localização geográfica no continente africano. Interessa-nos em especial lançar um olhar atento ao subgrupo bantu, tendo em conta que a pesquisa, efetuada no âmbito do Laboratório de Línguas Indígenas e Africanas (Laliafro) da UFMG, vem elaborando descrições gramaticais principalmente sobre línguas bantu faladas em Moçambique. Parte dessa produção pode ser acessada por meio do portal na internet, no endereço www.letras.ufmg.br/portal_laliafro. Outro objetivo deste artigo é apresentar considerações sobre a situação linguística atual e as divergências que há em relação à distinção que se observa entre língua e dialeto. Consoante Ngunga (2004), esse problema acarreta discrepâncias em relação ao número total de línguas existentes no país.