Resumo:

A geoquímica analítica trata determinação da composição elementar e isotópica de amostras de materiais geológicos. Esta subárea do conhecimento desenvolveu-se rapidamente a partir da introdução das técnicas analíticas instrumentais. A Análise por Ativação com Nêutrons Instrumental (INAA), foi uma das técnicas analíticas que desempenharam um papel relevante para o desenvolvimento da geoquímica analítica na segunda metade do XX. Este sucesso se deveu às características da INAA, dentre as quais se pode destacar a ausência de preparações demoradas, complexas e frequentemente incompletas das amostras, a capacidade analítica multielementar e limites de quantificação adequados para determinar muitos elementos traço. Estas razões motivaram a aceitação e a popularização da INAA tanto em laboratórios de pesquisa como nos comerciais na área de geologia. Para as matrizes de interesse mais comuns nesta área, com a INAA é possível determinar as frações mássicas de dezenas de analitos, dentre eles, elementos terras raras (ETR), do grupo da platina (EGP), Hf, Ta, Th e Au.