Resumo:

O envelhecimento da população e a revolução da longevidade são fenômenos sem precedentes e irreversíveis. De acordo com projeções do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA) e da Help Age International (2012), a cada segundo duas pessoas completam 60 anos, resultando em quase 58 milhões de novos sexagenários por ano. Neste ritmo, em 2050, o planeta contará pela primeira vez em sua existência com mais idosos do que crianças com menos de 15 anos, contabilizando um em cada cinco de seus habitantes com idade igual ou maior a 60 anos.O envelhecimento pode ser entendido a partir de várias perspectivas. Sob o ponto de vista biológico, abrange as alterações fisiológicas, hormonais, anatômicas e bioquímicas do organismo, assim como questões referentes à herança genética e ao ambiente e, recorrentemente, ressaltam-se os aspectos negativos do processo. Já sob o ponto de vista antropológico, tanto o envelhecimento quanto as características atribuídas ao indivíduo considerado velho são entendidos como construções socioculturais e, ainda que mutáveis de acordo com as coordenadas históricas e geográficas em que se manifestam, também são comumente sobrecarregadas por aspectos negativos (BEAUVOIR, 1990; DEBERT, 1999; GOLDENBERG, 2013).