Resumo:

As condições naturais, as características de ocupação e as políticas territoriais foram influenciando a configuração da sociedade espanhola ao longo do tempo. As atividades econômicas e os usos da água e da terra determinaram condições variadas de demandas e disponibilidades hídricas. O clima mediterrâneo, com suas variações espaciais, é um traço marcante da geografia espanhola, condicionando regimes pluviométricos irregulares com forte sazonalidade, por vezes apresentando ciclos interanuais de estiagens mais pronunciadas. O país é o mais árido da Europa e o quadro natural é visto como negativo e prejudicial por grande parte da sociedade espanhola, incluindo os gestores da água, gerando “desequilíbrios” e “injustiças” hidrográficas, hidrológicas e socioeconômicas.Os desafios do quadro natural podem explicar, em grande parte, por que a Espanha é considerada o país com maior tradição de gestão da água na Europa (MORILLAS GÓMEZ, 2013). As históricas políticas de construção de obras de regulação de fluxos fluviais fomentaram o desenvolvimento da engenharia hidráulica nacional, enquanto a necessidade e o interesse da exploração dos aquíferos fomentou o desenvolvimento da hidrogeologia. Llamas et al. (2015) exemplificam este protagonismo espanhol citando o Curso Internacional de Hidrología Subterránea, oferecido continuamente desde 1967 e configurando-se como o mais antigo curso de pós-graduação no país.