Resumo:

Las sociedades han demostrado a lo largo de la historia capacidades muy diversas para crear y aplicar la tecnología a su desarrollo económico y social, y la 1. En todo estudio de la innovación resulta ineludible hacer referencia a la aportación de Schumpeter,el economista que por primera vez analizó con profundidad la naturaleza y repercusiones de la innovación así como a los agentes portadores de la misma [Escorsa y Solé, 1988, p. 20]. Pese a ello, es nuestro propósito restringir el ámbito de este capítulo a los enfoques más modernos y recientes sobre cada uno de los conceptos y relaciones que aparecen en el mismo, por lo que declinamos presentar los estudios de autores clásicos como Schumpeter, Schmookler y otros, sobre el cambio técnico y el proceso de innovación. No obstante, debemos reseñar aunque sólo brevemente algunas de las ideas de Schumpeter. En principio, dos son las hipótesis generales tradicionalmente atribuidas a las obras finales de Schumpeter: 1. Existencia de una relación positiva entre innovación y poder de monopolio. 2. Las grandes empresas son proporcionalmente más innovadoras que las empresas pequeñas. Schumpeter subrayó que el poder de monopolio y el gran tamaño son ventajosos para la actividad innovadora, ya que permiten disminuir las incertidumbres. Asimismo, estableció una correlación entre la innovación y el poder de monopolio. Según él, el motivo de producir innovaciones radica en la posibilidad de obtener beneficios extraordinarios. Otras hipótesis sobre la innovación desarrolladas con posterioridad a este autor son las del «empuje tecnológico» y la hipótesis de la «presión de la demanda», aportada por Schmookler [1966]. En la primera se considera al personal investigador de una empresa como el iniciador de las innovaciones. En cambio, la hipótesis de la presión de la demanda supone que el comienzo de una innovación procede del personal de comercialización o de producción de una empresa, justamente la proposición inversa a la aportada por la hipótesis del empuje tecnológico. El libro de Kamien y Schwartz [1982], es un documento básico para la comprensión del origen y concepto de la innovación. Esta obra efectúa un exhaustivo repaso a las distintas teorías e hipótesis desarrolladas por los principales autores con relación al proceso formativo de la innovación y su trascendencia económica. Se analizan con detenimiento las hipótesis Schumpeterianas, el enfoque de la teoría de la decisión y el de la teoría de juegos.