Resumo:

A metropolização acelerada de várias cidades que se desenvolveram ao longo de séculos foi uma das heranças importantes do desenvolvimento brasileiro do século XX. Não por acaso, as maiores e mais dinâmicas metrópoles se concentraram no Sudeste do país. Mas o Nordeste não escapou a essa tendência e abrigou três importantes regiões metropolitanas: Salvador, Recife e Fortaleza, cuja expansão foi impulsionada pelo avanço da industrialização patrocinada pela SUDENE e pela força do êxodo rural associado à modernização conservadora das áreas rurais ou a momentos de seca no seu amplo espaço semiárido.Este movimento de metropolização se intensificou entre as décadas de 50 e 70 e o reconhecimento das especificidades da gestão de tais aglomerações urbanas se fez no ambiente tecnocrático e centralizador do regime militar que se iniciara em 1964. Assim é que foi através da Lei Complementar Federal (a de nº 14 de 1973), portanto, de cima para baixo, que são institucionalizadas as primeiras regiões metropolitanas (RMs) no país. A gestão metropolitana avançou, embora o debate com a sociedade sobre as escolhas estratégicas fosse quase inexistente.